城市總體規劃是指城市人民政府依據國民經濟和社會發展規劃以及當地的自然環境、資源條件、歷史情況、現狀特點，統籌兼顧、綜合部署，為確定城市的規模和發展方向，實現城市的經濟和社會發展目標，合理利用城市土地，協調城市空間布局等所作的一定期限內的綜合部署和具體安排。城市總體規劃是城市規劃編制工作的第一階段，也是城市建設和管理的依據。
根據國家對城市發展和建設方針、經濟技術政策、國民經濟和社會發展的長遠規劃，在區域規劃和合理組織區域城鎮體系的基礎上，按城市自身建設條件和現狀特點，合理制定城市經濟和社會發展目標，確定城市的發展性質、規模和建設標準，安排城市用地的功能分區和各項建設的總體布局，布置城市道路和交通運輸系統，選定規劃定額指標，制定規劃實施步驟和措施。最終使城市工作、居住、交通和游憩四大功能活動相互協調發展�？傮w規劃期限一般為20年。建設規劃一般為5年，建設規劃是總體規劃的組成部分，是實施總體規劃的階段性規劃。